第五章 巴比倫帝國之滅亡
壹 巴比倫帝國之興亡
一、拿布普拉撒王（Nobopolassar）：於主前六二五至六○五年作巴比倫王；他奠定了巴比倫帝國之基礎。
二、尼布甲尼撒王（Nebuchadnezzar）：拿布普拉撒之子，任父軍之元帥，於主前六○六至六○五年和父王共同攝政，主前六○五年大敗埃及，忽聞父王噩耗，班師回國，正式登基繼父王位作巴比倫帝國之王。自主前六○五至五六二年之間作巴比倫王，將巴比倫開拓成為舉世無匹之大帝國；崩於主前五六二年。
三、以未米羅達王（Evil－Merodach又稱Amel－Marduk）：尼布甲尼撒之子，主前五六二年繼尼布甲尼撒登基作王。他善待被擄之約雅斤王，惜於主前五六○為戚屬所弒。
四、尼立克立撒王（Nergal－shar－usur）：主前五五九至五五六年作王。
五、拉白書馬達克王（Labashi－Marduk）：尼立克立撒之子，主前五五六年作王。
六、拿波尼度王（Nabonidus）：主前五五五至五三八年作巴比倫王，他是巴比倫帝國最後之王。他有二子，次子拿波乃得二世，被他封為哈蘭王；而他的長子，就是本章中的伯沙撒（Belshazzar）於主前五四四年，被他封為迦勒底王與他一同攝政。在本章中伯沙撒雖被稱為迦勒底王，但他並非巴比倫帝國之王，所以他只能應許但以理若能讀文講解就在他國（迦勒底的部分）位列第三。
貳 伯沙撒王干犯神，遭神天譴
當伯沙撒王設盛筵飲酒作樂時，巴比倫已被瑪代波斯聯軍圍攻四年。但他以為巴比倫城是難攻不落的要塞，他深信敵軍絕不可能攻進來，為要安定民心，所以他設擺盛筵；並且放肆到一個地步，吩咐人將尼布甲尼撒王從耶路撒冷殿中所掠的金銀器皿拿來，王和大臣皇后妃嬪就用這器皿飲酒；他們飲酒，讚美金銀銅鐵木石所造的神（但五1～4）。然而他們用來飲酒取樂的這些器皿，本來表徵神的選民是神的器皿。為要盛裝神，器皿必須是聖潔的，因為神是聖潔的。所以神為要保存這些器皿的完整，在約雅敬和約雅斤年間（代下三十六7，10），容許這些器皿先被擄至巴比倫，以免後來在西底家年間迦勒底人焚燒神的殿，拆毀耶路撒冷的城牆，用火燒了城裡的宮殿，毀壞了城裡寶貴的器皿的時候（代下三十六19），使這些器皿也一併遭受毀壞。如今伯沙撒王把這些器皿糟踐，玷污了，他大大干犯了神的聖潔，嚴重得罪祂；就在那時，忽有人的指頭顯出，在王宮與燈台相對的粉牆上寫字（但五5）這是神宣判他的罪狀與刑罰。王看見寫字的指頭，就變了臉色，心意驚惶，腰骨好像脫節，雙膝相碰，嚇得魂不守舍。他能安然面對圍城大軍，仍然飲食作樂；但在神的審判手下，全然喪失傲勁，既恐惶又無所適從。將來就是在世界的末期又有誰能在神的審判下站立得住呢。但神的審判來臨時，「地上的君王，臣宰，將軍，富戶，壯士，和一切為奴的，自主的，都藏在山洞，和岩石穴裡；向山和岩石說，倒在我們身上罷，把我們藏起來，躲避坐寶座者的面目，和羔羊的忿怒；因為他們忿怒的大日到了，誰能站得住呢」（啟六15～17）。
參 但以理對王宣判罪狀和神的刑罰
屬天的字，屬地的人無人能看懂；巴比倫的哲士，用法術的，觀兆的，和那迦勒底人都不能讀那文字，也不能把講解告訴王。就在這時候太后想起國中有一人，他裡頭有聖神的靈，伯沙撒王的祖尼布甲尼撒曾立他為術士，用法術的，和迦勒底人，並觀兆的領袖；在他裡頭有美好的靈性，又有知識聰明，能圓夢，釋謎語，解疑惑，這人名叫但以理，尼布甲尼撒王又稱他為伯提沙撒；現在可以召他來，他必解明這意思（但五10～12）。但以理本來是大臣，是尼布甲尼撒王和以未米羅達王的寵臣；可是他們逝世之後，巴比倫歷代的王，可能不太重用他，甚至把他遺忘了，除了太后以外，沒有人能想起來，於是但以理被召來為王讀壁上的文字，並講解字義。
但以理知道這是神的刑罰，且無可挽救；已往他不但解夢且對尼布甲尼撒王進諫言，希望他能改過自新，蒙神寬恕。
但是這一次他對伯沙撒王沒有諫言，只有解釋字義，及宣告他的罪狀與神的刑罰。但以理責備伯沙撒王的自高，使人將祂殿中的器皿拿到面前，和大臣皇后妃嬪用這器皿飲酒；又讚美那不能看，不能聽，無知無識金銀銅鐵木石所造的神，卻沒有將榮耀歸與那手中有他氣息，管理他一切行動的神；因此從神那裡顯出指頭來，寫這文字（但五23～24）。接著但以理解釋說，「所寫的文字是彌尼，彌尼，提客勒，烏法珥新；講解是這樣；彌尼，就是神已經數算你國的年日到此完畢；提客勒，就是你被稱在天平裡顯出你的虧欠；毘勒斯，就是你的國分裂，歸與瑪代人和波斯人」（但五25～28）。
肆 巴比倫帝國之滅亡
「當夜迦勒底王伯沙撒被殺；瑪代人大利烏，年六十二歲，取了迦勒底國」（但五30～31）。
神對於尼布甲尼撒王容忍了十二個月之後才執行刑罰，而且七期之後，赦免他，復其王位。用現行法律來說，先有一年的緩刑，後來才執行三年半之有期徒刑，褫奪公權三年半，刑畢之後赦免出監，並恢復其公權及原職。
但神對於伯沙撒王則非常的嚴刻，判了死刑之後，當夜就執行刑罰。由此可見，他的罪狀是何等的嚴重。神是大而可畏的神，誰也輕慢不得。巴比倫城牆雖然高大出奇，瑪代‧波斯軍卻將流入城內的伯拉河水改道，引入一新河道，然後沿已干之河床攻進城內；難攻不落之要塞城，竟一夜之間被攻陷。大巴比倫帝國就如此滅亡了。
當時古列王正率大軍，忙於北方及西方的戰事，所以率兵攻進巴比倫城的乃是瑪代人大利烏，在古列平定巴比倫四圍殘餘勢力之前，大利烏暫時代他統治了巴比倫地區，大概有二年之久（主前五三八～五三六年）。
至於誰是大利烏，有人認為是古列的部將柯比利亞，也有人認為是古列的岳父薛亞塞利。瑪代‧波斯的主力雖然是波斯，但聖經早已預言，「耶和華定意攻擊巴比倫，將他毀滅，所以激動了瑪代君王的心」（耶五十一11，參照28；賽二十一2，十三17），所以巴比倫大帝國的京都巴比倫城，果然是陷落於瑪代人的手下。── 黃共明《但以理書要義》